ranjana.id – Telinga adalah salah satu panca indra yang sangat vital. Fungsinya tidak hanya untuk mendengar, tetapi juga untuk menjaga keseimbangan tubuh. Sayangnya, banyak dari kita memiliki kebiasaan salah dalam merawat telinga, seperti mengorek-ngorek dengan cotton bud secara berlebihan. Alih-alih bersih, tindakan ini justru bisa membahayakan kesehatan telinga.
Lalu, bagaimana cara merawat telinga yang benar? Apakah kotoran telinga (serumen) harus selalu dibersihkan? Artikel ini akan membahas mitos dan fakta seputar kebersihan telinga serta panduan merawatnya agar tetap sehat.
Memahami Fungsi Kotoran Telinga (Serumen)
Sebelum membersihkan, penting untuk memahami bahwa kotoran telinga atau serumen sebenarnya memiliki fungsi penting. Kotoran ini bukanlah tanda jorok, melainkan pelindung alami yang diproduksi oleh kelenjar di liang telinga.
Fungsi utama kotoran telinga adalah:
- Pelindung Alami: Menjaga liang telinga dari debu, pasir, atau partikel asing yang masuk.
- Pelumas: Mencegah liang telinga menjadi kering dan gatal.
- Antimikroba: Menciptakan lingkungan yang sedikit asam sehingga bakteri dan jamur sulit berkembang biak.
- Masalah baru muncul ketika produksi serumen berlebihan atau ketika kita justru mendorongnya masuk lebih dalam.
Kebiasaan Buruk yang Sering Dilakukan
Kesalahan terbesar dalam merawat telinga adalah memasukkan benda asing ke dalam liang telinga, terutama cotton bud.
Mengapa cotton bud berbahaya?
- Mendorong Kotoran Masuk: Alih-alih mengangkat kotoran, cotton bud justru mendorong serumen lebih dalam ke arah gendang telinga. Akumulasi ini dapat menyumbat liang telinga dan menyebabkan penurunan pendengaran sementara (impaksi serumen).
- Melukai Kulit: Kulit liang telinga sangat tipis dan sensitif. Gesekan cotton bud dapat menyebabkan lecet, iritasi, hingga infeksi (otitis eksterna).
- Risiko Gendang Telinga Pecah: Jika terdorong terlalu dalam atau jika ada yang tidak sengaja menyikut, cotton bud bisa menusuk gendang telinga yang sangat rapuh.
Kebiasaan lain yang juga berisiko adalah menggunakan alat pembersih telinga dari logam, lilin (ear candle), atau bahkan ujung pensil.
Cara Membersihkan Telinga yang Benar
Lantas, bagaimana cara membersihkannya jika dilarang menggunakan cotton bud? Jawabannya mungkin mengejutkan: Anda tidak perlu membersihkan bagian dalam telinga secara aktif.
Telinga memiliki mekanisme pembersihan sendiri (self-cleaning). Gerakan rahang saat kita berbicara, mengunyah, atau menguap secara alami akan mendorong kotoran telinga dari bagian dalam ke luar. Sesampainya di lubang telinga bagian luar, kotoran akan mengering dan rontok dengan sendirinya saat kita mandi atau tidur.
Jadi, yang perlu Anda bersihkan hanyalah bagian daun telinga dan pintu masuk liang telinga.
Langkah-langkah membersihkan telinga dengan aman:
- Saat Mandi: Basuh daun telinga dengan air bersih. Usap perlahan dengan jari Anda di area lubang telinga (jangan masuk ke dalam).
- Keringkan: Setelah mandi atau berenang, keringkan telinga bagian luar dengan handuk bersih. Pastikan tidak ada air yang menggenang di liang telinga untuk mencegah tumbuhnya jamur.
- Gunakan Ujung Handuk atau Tisu: Jika ada kotoran yang terlihat di pintu masuk lubang telinga, bersihkan dengan ujung handuk atau tisu yang dipilin sedikit. Jangan menusukkannya ke dalam.
Kapan Harus ke Dokter THT?
Ada kalanya produksi serumen berlebihan atau kotoran mengeras dan menyumbat (impacted). Dalam kondisi ini, Anda tidak boleh memaksakan diri membersihkannya sendiri.
Segera kunjungi dokter THT jika Anda mengalami gejala berikut:
- Rasa penuh atau tersumbat di telinga.
- Pendengaran berkurang (seperti suara teredam).
- Telinga berdenging (tinnitus).
- Rasa gatal atau nyeri di liang telinga.
- Keluar cairan atau nanah dari telinga.
Dokter THT memiliki alat dan teknik khusus untuk membersihkan sumbatan kotoran telinga dengan aman, misalnya dengan alat pengait (spatula), alat penghisap (suction), atau teknik irigasi (penyiraman air hangat).
Tips Tambahan Menjaga Kesehatan Telinga
Selain kebersihan, ada beberapa hal lain yang perlu diperhatikan untuk menjaga kesehatan telinga secara keseluruhan:
- Jaga Volume Suara: Hindari mendengarkan musik dengan headphone atau earphone pada volume terlalu keras (maksimal 60% dari volume maksimal) dan terlalu lama (istirahatkan telinga setiap 1 jam). Paparan bising berlebihan dapat merusak sel-sel rambut di koklea yang menyebabkan tuli permanen.
- Gunakan Pelindung Telinga: Jika Anda bekerja di lingkungan bising (pabrik, konstruksi) atau sering menghadiri konser musik, gunakan penutup telinga (earplug atau earmuff).
- Hati-hati Saat Berenang: Bagi yang rentan infeksi telinga, gunakan penutup telinga saat berenang untuk mencegah air kotor masuk. Keringkan telinga dengan baik setelahnya.
- Jangan Sembarangan Meneteskan Obat: Jangan meneteskan cairan atau minyak herbal ke telinga tanpa anjuran dokter. Ini bisa mengganggu keseimbangan flora normal di telinga atau bahkan memperparah sumbatan.
Menjaga kebersihan telinga bukan berarti membersihkannya sampai “kilap” di bagian dalam. Justru, biarkan mekanisme alami tubuh bekerja. Cukup bersihkan bagian luar telinga saat mandi, keringkan dengan handuk, dan jauhkan benda asing seperti cotton bud dari lubang telinga Anda. Jika ada keluhan seperti tersumbat atau pendengaran menurun, segera konsultasikan dengan dokter THT. Ingat, lebih sedikit intervensi Anda, akan lebih sehat telinga Anda. (Redaksi)
